La gelée royale permet à la reine de vivre 40 fois plus longtemps que ses ouvrières tout en pondant 1 000 œufs par jour. La gelée royale est une substance blanche et gélatineuse sécrétée par les abeilles nourricières, occupées à élever et à nourrir larves. Nourriture préférée de la reine, elle est un précieux élixir qui assure sa longévité. C'est avant que tout ne soit mangé, que la gelée royale est prélevée pour la mettre en pot.